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    “这……不是变相承认他的地位了吗？”

    “虚名而已。”徐知诰不以为然，“给他个名分，换他不捣乱，划算。现在咱们重点是消化闽国，北边越稳越好。”

    心腹记下，又问：“那陈觉和云娘……”

    “两个丧家之犬，翻不起浪。”徐知诰冷笑，“他们在魏州，正好。李嗣源收留他们，就等于和咱们撕破脸。等咱们腾出手来，再慢慢收拾。”

    他走到窗前，看着北方的天空。心里想的是：李嗣源、赵匡胤、李从敏……北方这些人物，一个比一个难缠。但好在，他们之间也有矛盾。

    鹬蚌相争，渔翁得利。这个道理，他懂。

    五月初十，回信送到太原。

    小皇子在书房里，当着陆先生和李从敏的面拆开信。信是翰林学士写的，骈四俪六，文采斐然。但核心意思就三点：第一，南唐就是正统；第二，各守其土挺好；第三，你要老实。

    “殿下，您看明白了吗？”陆先生问。

    “明白了。”小皇子说，“他们没答应我的提议，但也没拒绝。这算……各说各话？”

    李从敏笑了：“殿下说得对。外交就是这样：你说你的，我说我的，只要不打起来，就算成功。”

    “那以后还会打吗？”

    “大概率会。”陆先生实话实说，“但能拖一天是一天。每多一天和平，百姓就多一天好日子，咱们就多一天积蓄力量。”

    小皇子想了想：“先生，我想学外交。”

    “哦？为什么？”

    “因为我觉得，打仗死人，谈判不死人。”小皇子认真地说，“如果能用谈判解决的问题，就不要用刀剑。”

    陆先生和李从敏对视一眼，都从对方眼中看到欣慰和……一丝悲哀。

    欣慰的是，殿下仁德；悲哀的是，乱世之中，仁德往往最先受伤。

    “好，老臣教殿下。”陆先生说，“不过外交不只是写信，还包括情报收集、利益权衡、局势判断、甚至……谎言与欺骗。”

    “欺骗？那不是不诚信吗？”

    “国家之间，诚信有度。”陆先生解释，“就像下棋，你不能把自己的棋路全告诉对手。该诚实时诚实，该隐瞒时隐瞒，该欺骗时……为了更大的善，可以欺骗。”

    小皇子似懂非懂，但认真记下。

    他开始明白：治理国家，比想象中复杂得多。

    四、魏州燕王府的“新幕僚入职培训”

    五月十五，魏州燕王府来了两位特殊“新员工”：前南唐枢密使陈觉，和前“青鸟二号”云娘。

    李嗣源亲自给他们接风，宴席摆在书房——不是大厅，说明是私密谈话。

    “陈大人，云姑娘，到了魏州就是自己人。”李嗣源举杯，“别的不敢说，安全有保障。徐知诰的手，伸不到魏州来。”

    陈觉感激涕零：“谢燕王收留！陈某必竭尽所能，报答燕王！”

    云娘更冷静：“燕王，我们不是来吃闲饭的。我们手里有南唐在北方的全部间谍网络名单，还有徐知诰和契丹交易的账目。这些，都可以交给燕王。”

    “好！”李嗣源眼睛亮了，“不过不急，先安顿下来。陈大人就做我的‘咨议参军’，云姑娘……你想做什么？”

    云娘想了想：“我可以帮燕王重建情报网。南唐的网络虽然受损，但框架还在。稍加改造，就能为魏州所用。”

    “需要什么？”

    “人，钱，还有……信任。”

    “前两个好说，第三个……”李嗣源看着她，“需要时间。”

    云娘点头：“明白。”

    宴席散后，石敬瑭私下问李嗣源：“大王，真信他们？”

    “现在信五成。”李嗣源说，“等他们交出真东西，信七成；等他们帮咱们办成几件事，信九成。至于十成……乱世之中，没有十成的信任。”

    “那徐知诰那边……”

    “他肯定恨得牙痒痒。”李嗣源笑了，“但他现在顾不上咱们。契丹内战，互市断了，他换不到马匹；闽国刚打下来，反抗不断；朝内还有政敌。他焦头烂额呢。”

    正说着，侍卫来报：“大王，吴越使者又来了，说钱元瓘想和您结盟，共同对抗南唐。”

    “这是第几次了？”

    “第三次。”

    “事不过三。”李嗣源说，“告诉他：结盟可以，但吴越要开放港口，让魏州的货物能运到江南。另外，水军要共享——魏州缺水军，吴越有。”

    “他会答应吗？”

    “现在不答应，等徐知诰腾出手来打他，他就答应了。”李嗣源很笃定。

    石敬瑭佩服：“大王这手，是趁火打劫啊。”

    “不，是互利共赢。”李嗣源纠正，“吴越需要陆军保护，咱们需要水军和商路。各取所需。”

    他走到地图前，手指从魏州划到江南：“你看，如果魏州和吴越连成一片，南唐就被夹在中间。北有咱们，东有吴越，西边是楚地（刚被南唐打下来，还不稳）……徐知诰睡得着觉吗？”

    石敬瑭明白了：大王不只想当燕王，还想当……棋手。

    乱世这盘大棋，每个人都是棋子，但有些人，正在努力变成棋手。

    五、契丹战场的“兄弟爬山各自努力”

    五月二十，辽东，长白山下。

    耶律德光的五万大军，在这里被耶律李胡的两万人挡住了。不是人多就一定能赢——山林地形，骑兵优势全无；女真部落熟悉地形，神出鬼没。

    “大汗，这样打下去不是办法。”韩知古劝道，“咱们的补给线拉得太长，粮草运输困难。耶律李胡以逸待劳，耗得起。”

    耶律德光看着远处云雾缭绕的山林，咬牙切齿：“这个逆弟！早知道当初就该杀了他！”

    “现在说这些晚了。”韩知古说，“不如……议和？”

    “议和？朕御驾亲征，无功而返，颜面何存？”

    “不是无功而返，是‘暂缓征讨’。”韩知古很会说话，“大汗可以下旨：念及兄弟之情，给耶律李胡一个改过自新的机会。封他为‘东丹国王’，世镇辽东，但必须称臣纳贡。”

    “他肯吗？”

    “他现在肯了。”韩知古分析，“他虽占据地利，但毕竟兵少。久耗下去，女真各部见无利可图，会陆续散去。到时候，他独木难支。现在给他个台阶，他巴不得下。”

    耶律德光沉思良久，最终点头：“就依你。不过……纳贡不能少，每年战马三千匹，人参千斤，貂皮万张。”

    “是。”

    另一边，耶律李胡的营地里，也在开作战会议。

    女真首领们已经有些不耐烦了：“王爷，仗打了半个月，咱们死了八百多人，抢到的东西还不够抚恤的。这仗还要打多久？”
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