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    主峰议事殿内，气氛凝重如铁。

    七张紫檀木椅呈半圆排列，上坐着道宗七位核心人物——宗主凌岳居中，左右分别是执事堂主赵无极、传功长老李玄风，以及四位各司其职的长老。殿门紧闭，隔绝了外界一切声响，只有殿内香炉中青烟袅袅升起，带着宁神香的微苦气息。

    “人都到齐了。”凌岳打破沉默，声音在大殿中回荡，“林尘之事，想必诸位都已知晓。十一名弟子赴雷霄宗遗迹，归者仅二人，其中包括小女清儿，以及外门弟子罗焱。”

    他顿了顿，目光扫过众人：“据二人所述，林尘在遗迹中寻得一处金色雷池，欲借雷霆之力突破筑基。关键时刻走火入魔，爆体而亡，雷池随之暴动，波及其余九名弟子，无一幸免。”

    话音落，殿内一片死寂。

    李玄风放在椅扶上的手骤然握紧，青筋暴起。他是林尘的师父，十三年前亲自将那个七岁孩童带上山，看着他一步步从炼气一层修炼到十三层，视若己出。此刻他脸色铁青，眼中血丝密布，半晌才从牙缝中挤出几个字：“宗主，此事蹊跷。”

    “李师弟有何见解？”凌岳平静问道。

    “第一，”李玄风的声音压抑着怒火，“尘儿修炼《青龙化体诀》已有十三年，根基之扎实，在炼气期中无出其右。以他的心性和修为，突破筑基虽有风险，但绝不可能如此轻易走火入魔！”

    他站起身，在大殿中来回踱步，玄色道袍无风自动：“第二，雷池暴动，九名弟子无一幸免，偏偏清儿师侄和那个...罗焱活了下来。清儿师侄炼气十一层，修为尚可，有自保之力说得过去。可罗焱呢？炼气一层的废物，伪灵根资质，凭什么能在雷池暴动中幸存？”

    “第三，”他停在凌岳面前，目光如炬，“据清儿师侄所说，尘儿爆体后，她曾试图靠近，却被狂暴雷霆震飞。那罗焱当时何在？他若真在队伍最后面被震晕，比他强的却都死了，如何能在雷池暴动中安然无恙？”

    一连三问，字字诛心。

    赵无极轻叹一声，接话道：“李师兄所言不无道理。但清儿师侄以道心起誓，罗焱那孩子也吓破了胆，不似作伪，况且...”他看向凌岳，“宗主，林尘陨落，对宗门年轻一辈是莫大打击，他不仅是炼气期第一人，更是众弟子心中的标杆，如今标杆倒了，人心难免浮动。”

    一位面容清癯的长老点头附和：“赵堂主说得是。林尘一死，炼气期弟子群龙无首。若无新的领头人站出来，年轻一辈恐生乱象。”

    “乱象？”另一位身材魁梧的长老冷哼，“何止乱象！一年后的五宗会武，我道宗若无人能扛大旗，怕是要在其余四宗面前丢尽脸面！”

    这话说到了众人痛处。道宗虽传承千年，但在东域五大宗门中，近百年已显颓势。若非出了林尘这般天灵根的天才，三年后的五宗会武，道宗恐怕连一个拿得出手的筑基期弟子都找不出来。

    如今道宗内的筑基期并不算出众，连这唯一的希望也陨落了。

    凌岳沉默良久，缓缓开口：“赵师弟说得对！林尘之死，必须有个交代，但年轻一辈的领头人，也必须尽快确立。”

    他看向李玄风：“李师弟，我知道你痛失爱徒，心中悲愤。但正因如此，你更不能冲动。雷霄宗遗迹凶险异常，你虽是结丹前期巅峰，孤身前往也未必稳妥。”

    “那宗主的意思是？”李玄风的声音冷了下来。

    “查，自然要查。”凌岳平静道，“但不是现在，也不是你一个人去。”

    他顿了顿，继续道：“三个月后，宗门将举办大比。所有炼气期弟子皆可参加，脱颖而出者，不仅可成为亲传弟子，更赏赐……”

    他目光扫过众人，一字一句：“三枚筑基丹。”

    “三枚？！”李玄风瞳孔骤缩，“宗主，筑基丹何等珍贵，而大比胜者，大概率是天灵根或双灵根资质，一枚筑基丹足矣，何需三枚？”

    其余长老也露出不解之色。

    凌岳微微一笑，笑容中却无半分暖意：“李师弟只知其一，不知其二，天灵根、双灵根者，确实一枚筑基丹足矣，但宗门中，更多的是三灵根、四灵根弟子，甚至还有五灵根。他们若想筑基，少则两三枚筑基丹，多则五六枚也未必能成。”

    他站起身，走到窗前，望向殿外云雾缭绕的群山：“这些弟子，资质虽差，却是宗门基石，如果不给他们希望，他们凭什么为宗门效力？凭什么在任务中出生入死？又凭什么，在必要时为宗门牺牲？”

    他转过身，目光如电：“三枚筑基丹，是给所有炼气期弟子看的希望，只要他能在大比中脱颖而出，哪怕你是伪灵根，宗门也愿意倾尽全力，助他筑基！”

    李玄风还想再说什么，却被凌岳示意止住。

    “他们要是认命，人心就散了……我们还怎么剥削？”

    殿内一片寂静。

    众长老面面相觑，都从对方眼中看到了震撼，宗主这一手，不仅是为了选拔新的领头人，更是要激发所有炼气期弟子的斗志，凝聚人心！

    “可是宗主，”执掌丹堂的白发长老迟疑道，“三枚筑基丹...所需药材珍稀，库中储备恐怕不足，若要炼制，需大量采集。”

    “那就去采。”凌岳果断道，“从今日起，宗门任务堂发布采集任务，所有炼气期弟子皆可接取，采集最多的人可进入藏经殿选择一部功法，所需药材，优先供应丹堂。”
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