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    李嗣源从戎三十多年，大战小战数百起，在军中的威望甚高，人称李令公，这也是李存勖渐渐对李嗣源疏远的主要原因。在乱世中，失去民心不是最可怕的，最可怕的就是失去军心，其实在“盛世”中何尝不是如此。

    由于李存勖的昏愦糊涂，酿出魏博兵变，导致李存勖兵败身死。不能说李嗣源对此一点责任没有。事实上，李嗣源的“无责任过错”和赵匡胤的“无责任过错”都不过掩人耳目的政治表演罢了。

    当然，我们不能因此指责李嗣源（赵匡胤）不忠于李存勖（柴宗训），一个人的忠与不忠不在于“小我”的表现，而在于“大我”，即是否顺应了历史发展的潮流。李存勖虽然是军事天才，但在政治上远不成李嗣源成熟，所以李存勖灭梁仅仅三年便迅速腐化坠落。后唐局势岌岌可危，再次爆发大动乱的可能性非常大，而这时李嗣源站了出来，并迅速稳定住了局势。

    后唐横跨中原，兼有巴蜀，是当之无愧的天朝大国，南方一些小国根本无法和后唐国力相并比，只有北方强大的契丹屡屡挑衅，是李嗣源的心头大患。李嗣源也不想和契丹刀兵相见，多一事不如少一事。

    后唐天成元年（公元926年）七月，也就是李嗣源继位两个月后，李嗣源派供奉官姚坤去契丹告哀，并希望得到耶律阿保机的承认。没想到可爱的耶律阿保机居然和姚坤上演了一场难得的舌战，其精彩程度，绝不逊于诸葛亮舌战群儒。

    阿保机听说李存勖死了，放声大哭：“我的朝定儿（汉语即朋友之意）！闻你有难，我方欲救之，因渤海国未息，不便前去救你，不意出此变故。”哭了一会，阿保机责问姚坤：“新天子明明知道庄宗有难，为何不相救？！”姚坤狡辩：“魏州离洛阳太远，够不着。”

    阿保机不饶他：“新天子为什么要自立为帝？”姚坤有些招架不住，勉强答道：“新天子浴血三十年，领兵三十万，天意如此，岂可违？”阿保机知道就算说死姚坤，李存勖也活不过来，只好叹道：“我儿喜酒及色，不恤军民，所以亡身。我现在不敢牛饮，不敢玩乐，就怕象我儿那样亡国。”

    然后又冷不防的射了姚坤一箭：“我与新天子无仇，愿意和贵朝和好，只要你们答应割让河北地，我有生之年绝不南下。”姚坤气的直摇头：“这事陛下和我说没用，得问我朝天子答应不答应。”

    阿保机大怒，把姚坤投进了大牢。过几天又把姚抻拎了出来，和言悦色的说道：“我知道你家皇帝舍不得河北，那就把镇、定、幽州给我吧，我不嫌地盘小。”并拿出纸笔让姚坤画押，姚坤哪肯干这卖国的勾当，根本不理他。阿保机气的直咬牙，要举剑要杀姚坤，幸亏韩延徽苦劝，这才作罢。

    李嗣源知道阿保机这个人向来就这副德性，也没跟他多做计较，凭他的实力，守住河北是没什么问题的，契丹再强，也奈何不了他李嗣源。李嗣源开始整顿内政，首选杀掉在李存勖时代因“刻敛天下之财”而惹众怒的租庸使孔谦，改由任圜以宰相兼判三司。三司是指度支、户部、盐铁转运三个国家财政要害部门的总称，三司使是实际上的国家财政大总管，权力极大，当然也是个肥差使。并废止专职的盐运使、租庸官职务，而由节度使或刺史兼管。


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